Raskasta Joulua - Elenia Areena, Hämeenlinna 14.12.2017

Raskasta Joulua -kiertue kasvaa vuodesta toiseen aina vaan suuremmaksi ja mahtipontisemmaksi, niinpä Hämeenlinnassakin noin 2500 katsojaa vetävä Elenia Areena oli loppuunmyyty jo hyvän aikaa ennen konserttia. Kun kotikaupungissa kerran oltiin ja illan laulajakattaus oli varsin mainio, niin eihän tätä väliin voinut jättää. Kiertueen aikana vaihtelevasta solistijoukosta mukana olivat nyt Marco Hietala, Elize Ryd, Ville Tuomi, Kimmo Blom ja nyt ensimmäisellä Raskasta Joulua -keikallaan myös Tarja Turunen.  Huomionarvoista tässä oli se, että Nightwishin Marco Hietala ja ex-Nightwish Tarja Turunen esiintyivät nyt samalla lavalla ensimmäisen kerran sitten vuoden 2005! Metalliluolan uutiseen tästä.

Tämän vuoden Raskasta Joulua ei aiempia kiertueita nähneille juurikaan yllätyksiä tarjonnut, mutta keikkapaikkojen kasvamisen myötä myös show on kasvanut kansainväliset mitat täyttävään areenaluokkaan. Upeat valot, savut, liekit ja pommit loivat tunnelmaa, eikä näyttävyyttä jäänyt puuttumaan. Illan bändi ja laulajakaarti oli vahva kautta linjan ja kyllä tässä muodossa joululaulut kerran vuoteen toimivat vallan mainiosti. Kokonaisuutena illan aikana nähtiin tasapainoisen kova esitys, mistä erityisesti mieleen jäivät Elize Rydin välittömän tunteikkaat tulkinnat, Villen Tuomen reipas Nissepolkka, sekä illan päättänyt Marcon ja Tarjan herkkä Ave Maria -klassikko.

Raskaasta Joulusta on kasvanut huikea menestystarina ja kiertueen kapellimestari, kitaristi Erkka Korhonen voi olla saavutuksestaan ylpeä. Tulevat vuodet näyttävät, millaisiin mittoihin tämä konsepti vielä kasvaakaan.

Kuvat © Hannu Juutilainen

Raskasta Joulua - Verkatehdas, Hämeenlinna 9.12.2015

Hämeenlinnan Verkatehdas oli jälleen yhtenä etappina Raskasta Joulua -kiertueella. Viime vuoden konsertti oli varsin toimiva kokonaisuus, joten nyt ”uusintaan” lähdettiin ihan hyvistä asetelmista. Kitaristi Erkka Korhosen luotsaaman projektin laulusolisteina Hämeenlinnassa nähtiin nyt viime vuodelta tutut Tony Kakko ja aina valloittava Elize Ryd, sekä uusina kasvoina nelikon täydensivät Pasi Rantanen ja Ville Tuomi.

Elize Ryd

Tony Kakko ja Erkka Korhonen

Ville Tuomi

Pasi Rantanen

Illan kahteen osioon jaettu pitkä setti noudatteli pitkälti viime vuonna kuultua, mutta toki joitain kappalevaihdoksia oli tehty. Tämän vuoden Raskasta Joulua -levyjulkaisu sisältää akustisesti soitettuja versioita, joten luonnollisesti myös illan konsertissa kuultiin muutaman kappaleen akustinen osio.

Illan bändi oli jälleen kovaa luokkaa ja varsinkin kitaristikaksikko Erkka Korhonen – Tuomas Wäinölä loihtivat maukkaita sooloja lähes kappaleeseen kuin kappaleeseen. Äänenvoimakkuus oli sopivan jämäkällä tasolla. Myös laulupuolella kaikki onnistuivat ja kyllähän tässä taas kivaa viihdettä saatiin koko rahalla. Valot ja pyrot olivat jälleen näyttävät ja Vanaja-salin suuren lavan tarjoama tila oli otettu hyvin haltuun.

Edellisvuoden tapaan konsertin lopuksi kuultu herkkä Ave Maria soi tunnelmallisena ja kauniina. Kappaleen vahvasta tulkinnasta vastasivat upeasti Elize ja Tony.

Kokonaisuutena tässä oli taas ihan mukava ilta hienojen esitysten parissa. Tulevia vuosia ajatellen esiintyjien kannattaisi kuitenkin miettiä sitä, miten esitystä saisi uudistettua, ettei homma jumiudu tyystin samojen kappaleiden kierrätysautomaatiksi. Uusia ja myös vanhempia, vähemmän kuultuja ja hyviä joululauluja ohjelmistoon varmasti löytyisi. Petteri Punakuonot ja muut vastaavat on jo niin kuultu.

Ave Marian lauloivat siis Tony ja Elize. Settilistaan joltain aiemmalta keikalta unohtunut Antti Railio ei ollut tällä keikalla mukana.

Raskasta Joulua - Verkatehdas, Hämeenlinna 26.11.2014

Joululaulut, nuo jokavuotiset pikku penteleet. Ne tulevat vuosi vuodelta aiemmin ja varmemmin kuin lumi maahan. Radioaallot, kauppakeskukset ja marketit täyttyvät tästä tekopirteästä joulun ilosanomasta ärsytyskynnystä koetellen.

Joskus tulee kuitenkin se hetki, kun joululauluja on lähdettävä ihan varta vasten kuuntelemaan. Raskasta Joulua on projekti, joka on yhdistänyt joululaulut ja metallimusiikin jo kymmenen vuoden ajan. Tämän vuoden mittavalla juhlakiertueella nähdään eri paikkakunnilla vaihtuvia kokoonpanoja ja kun Hämeenlinnaan osui varsin lupaava kattaus, oli paikalle lähdettävä.

Verkatehtaalla illan solisteina toimivat Tony Kakko (Sonata Arctica), Elize Ryd (Amaranthe), Antti Railio, sekä J-P Leppäluoto. Bändissä nähtiin myös hyvä joukko suomalaista metalliosaamista.
Loppuunmyydyllä Verkatehtaalla saatiinkin nähtäväksi huikea show. Talviset lavasteet, näyttävät valot, savut ja massiiviset pyrot loivat konserttiin todella nautittavat puitteet.
Tony Kakko avasi pelin reippaalla Me Käymme Joulun Viettohon -rallilla ja tästä mentiinkin hyvällä tahdilla laulajia tasaisesti vaihdellen läpi reilut pari tuntia.

Kuultiin niitä perinteisiä ja kaikille tuttuja veisuja, mutta myös tuoreempia ja raikkaampia joulusävelmiä. Antti Railion vedoissa oli ainakin kautta linjan kivan freesi ote. Illan ”jouluenkeli” Elize Ryd toi vivahteikkuutta miesten keskelle ja Tonyn kanssa duetoitu Julen Är Här nousi illan parhaimmistoon. Elizen lauluista myös legendaarinen White Christmas kuulosti upealle.

Loppua niitattiin pyrojen loisteessa ja pommien paukkeessa J-P:n tulkitessa räväkän Petteri Punakuonon.

Encoreissa upottiin tähän joululaulujen perinteiseen siirappisuuteen oikein kunnolla. "Tulkoon Joulu" oli niin imelä, että tahma tarttui joka paikkaan. Onneksi tilanne pelastettiin viimeisenä kuullulla Ave Marialla, jonka Antti Ja Elize lauloivat koskettavan upeasti.

Tämä ilta todisti sen, että joululauluistakin on moneksi. Hyvällä ja laadukkaasti toteutetulla showlla, loistavilla laulajilla ja erinomaisella bändillä homma saadaan toimimaan hienosti. Raskasta Joulua 2014 oli kokemisen arvoinen tilaisuus. Uskoni joululaulujen mahdollisuuksiin ja käyttökelpoisuuteen parani tämän esityksen myötä huimasti. Kiitos illan esiintyjille!

SOTWblogin joulumusiikkikatsaus.

Joulu on taas ovella ja varmaankin lähes niin kauan kun on ollut jouluja, on ollut myös joulumusiikkia. Mikäpä sitten on hyvää joulumusiikkia, kirjo ja valikoima on ainakin laaja. Tässä pieni katsaus omasta hyllystä löytyviin joululevyihin, jotka eivät edusta sitä aivan perinteisintä "Heinillä Härkien Kaukalon" osastoa:


Halford: Winter Songs. (2009).

Judas Priest-laulaja Rob Halfordin soolo-uutuus on nimensä mukaisesti vahvasti talvitunnelmainen. Muutama hyvä melodinen heavybiisi höystettynä parilla perinteisemmällä joululaululla on hieman hämmentävä kokemus ja levyn idea jää vähän arvoitukseksi. Miksi, kenelle, milloin kuunneltavaksi? Ehkäpä rockhenkinen pikkujoulu olisi oikea paikka tälle. Sinänsä hyvälle heavylevylle irtoaa joulutunnelmapisteitä 7.


Blackmore's Night: Winter Carols. (2006).

Ex-Deep Purple kitaristi Ritchie Blackmoren ja vaimonsa Candice Nightin luotsaama Blackmore's Night luottaa akustishenkiseen ja hieman keskiaikaistyyliseen tunnelmaan. kappaleet ovat mukavan vaihtelevia sekä sopivan tunnelmallisia ja levy onkin varsin toimivaa ja hienosti joulunaikaan sopivaa. Mökille takkatulen ääreen, joulutunnelmasta 9 pistettä.



Brian Setzer Orchestra: Boogie Woogie Christmas. (2002).

Stray Cats-miehen pirteä levy isolla orkesterilla höystettynä sekoittaa mehukkaasti niin rockia, swingiä, jazzia kuin bluesiakin. Pääosin tutuista joululauluista kuullaan mukavan maukkaat ja
erilaiset versiot. Joulutunnelmasta 8.





Timo Rautiainen & Trio Niskalaukaus: Tiernapojat. (2002).

Perinteinen Tiernapojat kuvaelma saa täysin uuden lähestymistavan tässä raskaasti soivassa "näytelmässä". Niskalaukauksen "paalujunttahevi" sopii tähän täydellisesti, puheosuuksien tuodessa tasapainottavaa rauhallisuutta. Bändin apuna "rooleissa" myös Ismo Alanko, Jarkko Martikainen ja Toni Wirtanen. Levy "äijäjouluun", jossa saunotaan, paistetaan makkaraa ja juodaan olutta suoraan pullosta. Rock! 9 joulupistettä.



Glenn Hughes: Soulful Christamas. (2000).

Ex-Deep Purple-miehen joulusoolo tarjoaa nimensä mukaisesti hidasta soulia ja pehmeää funkya. Tunnelmallinen ja rauhallinen, joskin ehkä hieman vaikeasti avautuva levy on taiteellinen ja hieno. Levy ennemminkin ajatuksella kuunneltavaksi kuin taustamusiikiksi. Tunnelmasta 8.




Tarja Turunen: Henkäys Ikuisuudesta. (2006).

Tässä upotaankin sitten ärsyttävän syvälle puhkikuluneiden joululaulujen suohon. Kappalevalinnat ja toteutus ovat kamalia, vaikka entisellä Nightwish-vokalistilla varmasti eväitä parempaan olisi ollut. "Walking In The Air" on ainoa valonpilkahdus, mutta kun kappaleen aiempi Nightwish-versio on paljon parempi, ei pisteitä heru. Tälle ällöttävyydelle joulutunnelmapisteitä pyöreä 0.



Twisted Sister: A Twisted Christmas. (2006).

Tuttuja joululauluja reippaina heviversioina on vaikea yhdistelmä. Heikosti onnistuu myös tämä levy, joka tosin toimii hyvin kertakäyttövitsinä, mutta jo toisesta kuuntelukerrasta lähtien tunnelmaa on yhtä paljon kuin neulasensa pudottaneella muovikuusella. Ensikuuntelun aiheuttamasta hymystä irtoaa joulutunnelmaa 2 pisteen edestä.



Sarah Brightman: A Winter Symphony. (2008).

Tyylikäs ja upeasti toteutettu levy. Hienosti klassista- ja kevyempääkin musiikkia yhdistelevä kokonaisuus yhdessä Sarah Brightmanin upean äänen kanssa toimii. Kappalevalinnat eivät myöskään ole niitä kaikkein kuluneimpia, joten tästä irtoaa iloa ja tunnelmaa useampaankin kuunteluun. Tässä asuu joulu. 10 pistettä.




Bonus:

Rob Halford: Silent Night ( Single, 1992 recording).

Vahvaa tunnetta ja tulkintaa. Upea. 10pistettä.